Le biodiesel c'est quoi ?

Le biodiesel est un biocarburant, biodégradable, produit à partir de ressources renouvelables (huiles végétales, huiles de friture recyclées ou gras animal) et qui ne contient aucun produit pétrolier mais qui peut servir à remplacer le pétrodiesel dans les moteurs diesels. Il peut être utilisé pur à 100 % (B100) comme carburant de remplacement mais on l'utilise le plus souvent mélangé au diesel habituel, dans des concentrations de 2 % (B2), 5 % (B5) et 10 % (B10).
Jusqu'à une concentration de 30%, son utilisation ne nécessite aucune modification ni ajustement, que ce soit au niveau du moteur, des composantes du système d'alimentation ou du système de stockage du carburant.
Cette proportion de 30% correspond au biodiesel appellé Diester, qui est le plus utilisé en France actuellement.
Au delà, il est parfois préférable d'adapter certains éléments comme des caoutchoucs, des joints, ou des filtres en contact avec le carburant. Sans adaptation, l'usure de ces éléments serait sans gravité, mais légèrement plus rapide. Les véhicules mieux adaptés sont dénommés FlexFuel. Leur commercialisation est devenue courante depuis quelques années.

> Sans vraiment le savoir, en France la totalité des pompes actuelles fournissent en fait du B5, un gazole qui contient donc 5% de biodiesel.

Fabriqué à partir d'huiles végétales, les cultures agricoles nécessaires ne sont pas des céréales (blé ou orge comme pour le bioéthanol) mais ce qu'on appelle des plantes oléagineuses.
Les plantes oléagineuses sont des plantes cultivées pour leurs graines ou leurs fruits riches en lipides, dont on tire des huiles alimentaires ou industrielles. Les plus connues sont le colza, le tournesol, le soja, le lin, l'olivier.